La rinite è un’infiammazione della mucosa nasale che in genere causa sintomi come fastidi al naso, produzione di muchi, starnuti, mal di gola, infiammazione della laringe o trachea, prurito nella zona nasale.
Esistono diverse tipologie di rinite, ognuna di queste ha delle specifiche cause e sintomi, vediamo dunque quali sono le principali in questa guida dedicata!
Sintomi della rinite
I sintomi della rinite possono variare a seconda della causa scatenante, ma alcuni disturbi sono comuni a tutte le forme della patologia.
Il primo segnale è la congestione nasale, che può rendere difficile la respirazione e causare una sensazione di pressione e fastidio anche sul viso. Spesso si accompagna a un'eccessiva produzione di muco, che può essere chiaro e fluido, come accade nelle riniti allergiche, oppure denso e giallastro nelle infezioni batteriche.
Un altro sintomo tipico è lo starnutire frequente, che rappresenta una reazione naturale dell'organismo per liberarsi degli agenti irritanti. Chi soffre di rinite può anche avvertire prurito al naso, agli occhi e alla gola, sintomi particolarmente comuni nelle forme allergiche.
Nei casi più severi, la rinite può portare anche a una riduzione dell'olfatto e del gusto, oltre a provocare un senso di affaticamento generale. Spesso la rinite si associa a sintomi secondari come mal di testa, dolore facciale e, nei bambini, difficoltà nel dormire a causa dell'ostruzione nasale.
Quando i sintomi si prolungano nel tempo, possono causare irritazione delle mucose e predisporre l'individuo a infezioni secondarie, come sinusiti o otiti.
Cause della rinite
Le riniti possono avere origini diverse e si classificano principalmente in rinite allergica, infettiva e vasomotoria.
La rinite allergica è tra le più diffuse e si verifica quando il sistema immunitario reagisce in modo eccessivo a sostanze normalmente innocue, come pollini, acari della polvere, peli di animali o muffe.
Questo tipo di rinite è stagionale quando è legata ai pollini, oppure perenne se causata da allergeni presenti tutto l'anno.
La rinite allergica può manifestarsi più volte anche in tempi ravvicinati, ecco perché spesso si deve agire con l’uso di medicinali specifici, ad esempio in questi casi è consigliato usare un antistaminico come Zirtec in compresse per riuscire a contrastare i problemi dati da questa patologia.
La rinite infettiva invece viene scatenata da virus o batteri, come nel caso del raffreddore comune o dell'influenza. In queste situazioni, i sintomi tendono a risolversi nel giro di pochi giorni, ma possono lasciare una sensazione di affaticamento e debolezza. In alcuni casi, un'infezione batterica secondaria può complicare la situazione, prolungando i disturbi e richiedendo anche un trattamento antibiotico.
Esiste infine, anche la rinite vasomotoria, meno conosciuta ma altrettanto fastidiosa, questa forma di rinite è dovuta a un'alterazione della regolazione del flusso sanguigno nei vasi della mucosa nasale, spesso scatenata da fattori come sbalzi di temperatura, stress, fumo di sigaretta, esposizione a sostanze irritanti o cambiamenti ormonali.
Le persone affette da questa forma di rinite possono avvertire una congestione cronica alternata tra le narici e secrezioni nasali abbondanti, senza una causa infettiva o allergica evidente.
Fattori di rischio
Uno dei principali fattori di rischio per la rinite è la predisposizione genetica, infatti, è stato visto come chi ha familiari con allergie è più suscettibile a svilupparle lui stesso. Non solo, anche l'ambiente in cui si vive ha un impatto sulle riniti, come l'esposizione prolungata ad allergeni, inquinamento atmosferico e al fumo di sigaretta.
Altri fattori di rischio possono includerei cambiamenti ormonali, come quelli che avvengono durante la gravidanza o la menopausa, che possono influenzare la mucosa nasale e causare sintomi simili alla rinite.
Infine, anche l'uso prolungato di decongestionanti nasali può peggiorare la situazione, infatti si sconsiglia di usarli in modo improprio e per lunghi periodi, in quanto possono portare a una forma di rinite indotta da farmaci nota come rinite medicamentosa.
Per le riniti infettive, spesso non è necessario alcun trattamento specifico, poiché si risolvono spontaneamente nel giro di pochi giorni. Tuttavia, i sintomi possono essere alleviati con l'uso di lavaggi nasali con soluzioni saline, antistaminici e, se indicato dal proprio medico curante, in casi gravi anche da antibiotici contro le infezioni batteriche.